Quand il ne paye pas d’amende pour violation de la politique de l’enfant unique, Zhang Yimou réalise des films, en Chine mais aussi en partenariat avec les Etats-Unis. Il pourrait très bientôt se retrouver à la tête de The Great Wall, blockbuster de Legendary East, la branche asiatique de Legendary Pictures (Pacific Rim, Godzilla). Il remplace le réalisateur Edward Zwick (Blood Diamonds) qui avait quitté le projet en 2012 pour des raisons de planning et de différents artistiques.
Ecrit par Max Brooks (le livre World War Z), le scénario qui devrait être retravaillé, racontait le voyage de deux soldats anglais (Henry Cavill et Benjamin Walker à l’époque) à travers la Chine du 15ème siècle. Ils découvraient que la Grande Muraille de Chine n’était pas construite pour séparer les gens mais devait les protéger de créatures terrifiantes.
Après le tournage mouvementé de Transformers 4 et dans une moindre mesure, Iron Man 3, Hollywood continue donc de faire du pied au marché chinois.